姐压根对他无甚意思，久而久之，只得作罢。不过，渐渐的，倒跟沈家公子越发亲厚，沈佩林直把赵明朗当成自家人，家里的诸多事儿都会与之说上一二，就连自家胞妹婚嫁之事，也跟赵明朗提过。
那日，二人雅兴大发，备了一只小舟，从淮木河一直往南划去，一直到达一处荒僻之地，河水四周枯木环绕，远远的，坐落了几户人家。效仿古人，独钓寒江雪，撑一支鱼竿，横于这无垠河面。
“赵兄，安分坐着，别乱动。”
沈佩林安安静静，极其认真地在垂钓。
赵明朗很是不屑，“这大寒天的，你若能钓上鱼来，我跟你姓。”
沈佩林挑眉笑笑，“就这么说定了，今儿我要是钓着鱼，你就改为沈姓。”
本是一句玩笑话，倒成了之后沈佩林取笑赵明朗的由头。沈氏明朗，二人之间心有戚戚，床第枕头间，不知在耳边轻吟了多少次。
赵明朗老实坐着，也不乱动，目跳苍茫河面，不禁为他的好友安容担心。日子过得飞快，上次见着他的时候还是去岁，眨眼的功夫，已经是来年了，不知那人在梁府的光景如何。再想到那个阿七，自己上次答应安容的事儿也没做到，心里委实愧疚。
沈佩林瞧着船蓬里的人沉默不言，倒有几分不习惯，转头看了他一眼，却看出了他的忧心。这种情绪，在这人脸上还真是少见，不免有点好奇他所想之事。
“想什么呢？”
赵明朗收回目光，转而看向沈佩林，忧心忡忡地说，“在想安容，还有他那个小情人。”
沈佩林手里的竹竿换了头方向，“这边没什么鱼。”
赵明朗向来心里不藏事，更何况沈佩林也不是外人，抱着不吐不快的心态，一下子跟倒豆子似的，全部都说了——
“安容交代我让我好好照看阿七，我去看过他一回，给了他钱，那人偏不收。这事儿一算，也有好些时候了，还是年前的事儿。我这心里吧，不太踏实，总觉得辜负了安容的嘱托。”
“那还不好办，改天你再去看看他，那人日子若当真拮据不堪，你再给他钱，他哪有不收的道理？”
赵明朗摇摇头，“我看倒未必，那个阿七也是个死心眼，这点跟安容简直如出一辙。过些日子，我还得再去看看他，他要是饿死了，安容估计杀了我的心都有。”
话说到这份上，着实勾起了沈佩林的好奇心，“你那个挚友，容貌上乘，少有姑娘窥见他的那般颜色，而不动心的，居然能对阿七如此情深，也是世间少见。”
赵明朗叹口气，“恐是那个阿七有本事吧。”
“情爱，越参越迷幻。”这话似有所指意，就是赵明朗没听出来。
“沈兄，我突然想起了沈小姐，前些日子听你说，令尊令堂正给她张罗亲事，可曾有中意的人选？”
“怎么，你想毛遂自荐啊？”语气里说不出的醋味儿。
赵明朗突然大笑一声，“我，你还不了解嘛，郎有情，妾无意，我早就释然了。”
沈佩林稍稍安心，转而无奈地说道，“好几回旁敲侧击跟我打听安容的事儿，我看她是疯了，甚至有做妾的念头。我妹妹性子娴静，这些日子居然耍起脾气来，我爹一气之下，把她锁在闺阁里，说亲的事儿暂且搁下了。”
赵明朗听完，不觉同情起沈蓉，几面之缘，居然爱上了一个不可能的男人，该说她那温柔娇弱的外表下是一颗浮动倔强的心。
“扑腾——”水花溅落的声响。
“哈哈鱼儿上钩了，赵兄，看来你这姓今天是改定了。”
“去去。”
泛舟湖上，真真悠哉的一天……
梁如风今日不在府上，跟易旬，还有几个官场上的朋友，在醉仙楼宴酒吃饭。询问过安容的意愿，安容以身体不适为由拒绝了，独自呆在倚风阁。
夜里，树影斑驳，枝桠黑影投射在墙垣上，夜幕静远，不远处，传来女人低咽的声音，丝丝阵阵，听得人毛骨悚然……
安容再也坐不住了，朝着声源循去，往南边走了好远，七拐八绕，到了一间青瓦屋子门前，里面亮着油灯，隐隐约约，却透出一股子阴森。院子里积雪满地，只留下一条弯曲细长的小道。
安容顺着小道走到了门前，隐在暗处，却看见了一个头发零落的老妇人，和梁夫人。
只见梁夫人轻轻拍打着妇人的后背，那妇人才稍稍镇定些，哭倒是不哭了，改成大力撕咬自己的袖口，安容不觉疑窦顿生，这个疯癫的妇人到底是谁？
那妇人抄起床上的一块枕头，死死搂在怀里，脸上带着笑，嘴里嘀咕，“儿子，快睡……娘在这儿……不怕不怕……”而后面目开始狰狞，“他害不死你的，别怕，娘在这儿……”
一连重复了好几句，“他害不死你的……”
梁夫人在一旁瞧此光景，像是习以为常一般，并没阻拦，由着这个妇人，大约过了半柱香的功夫，妇人把枕头又重新放回床上，傻乎乎地冲着梁夫人笑。
安容正欲离身，突闻得梁夫人叫了声，“娘。”身子微顿，移目重又看向屋子里的那两个女人。
“娘，瑾风已经睡着了，您也赶快睡吧……”
这一句话，如春雨惊雷，安容瞬间把一切都理出了个大概：这个疯婆子就是梁如风之前顺嘴提到的那个，是梁二公子的生母梁老夫人。
老妇人很听话地乖乖走上床睡觉了，梁夫人替她仔细掖好被子，坐