带着重重心事，张孝武等人穿过了灾民遍地的珲州，终于来到了国家的核心地带司州。
司州是帝国中心，但却不是帝国的地理中心位置，因为随着圣汉疆域向南扩张，地理的中心已经变成了司州南侧的牧州，而牧州与司州只隔着龙河相望。司州其位置相当于张孝武穿越前的民国直隶省一样，具有极其特殊的地位和作用，而司州知州与司州守将必定是皇帝的重臣与亲信。
珲州与司州之间有一个关卡，名曰藤关，因坐落于藤山脚下而得名。过了藤关，便是司州了。
来到司州，众人立即感受到了此间的不通，司州境内竟然没有灾民，打听之后才得知，原来石翀将所有来到司州的百姓全都抓去岭南开发疆域了，以至于看起来司州仿佛没有灾民一般。所以司州非但没有灾民，连乞丐都没有，张孝武笑说：“如此一来，司州岂非没有丐帮？”
众人大笑。
司州比起其余各州守备。如今已经是接近八月了，但中原地带依旧其后炎热，不见下雨的意思。藤山县驿站的驿长说，整个七月份，藤山县只下了三场雨，比起其他地方算是好的太多了，且藤山县靠近皇家猎场，百姓可以偷着去皇家猎场打猎。
“百姓去猎场打猎？官家不管吗？”张孝武奇道。
“先帝已经十年不来猎场了，大德帝登基两年，也不来猎场。猎场里动物太多，所以只要不被御林军撞着，他们也不会多管，不过若是被御林军撞着，少不得扒一层皮。”驿长笑道。
夏铭忽然来报，说发现几匹马受了病，纷纷倒在地上，众人大惊，连忙跑过去。只见七八匹马趴在地上，而另外还有几匹马脚步踉跄，也摇摇欲坠，张孝武大呼道：“战马得了重疾，必须救治，城内可有兽医大夫？”
驿站中的驿卒本便会治疗马疾，但驿卒看过之后说他治不了，不过城内有一个外号牛马羊的兽医，是给皇家猎场专门治疗畜生疾病的兽医，因为守在猎场收入太低，便在城内做起了兼职兽医。
这个牛马羊在御林军里还担任小吏，因为他治疗畜生的手艺非常好，只是被困在了皇家猎场，便只能潜下心来研究兽医学问，反倒精进了手艺。
只是皇帝不来猎场狩猎，他这御用兽医便没有了用。