“帮不帮的都是人家的心思，咱可不能强求。小远要是肯教柱子识字就行，我大孙子以后识字了，咱倒是不奔着考个举人秀才的，以后只要能去镇里当个伙计，就比别的孩子强。”王三爷爷开始为大孙子打算未来了。
柱子一听奶奶说明天可以去跟西远哥识字，乐得直摸脑袋。他早就羡慕西韦和卫成识字念书了，还偷偷让西韦帮着问小远哥自己名字咋写，西韦给问了，他心里记得牢牢的。现在能跟小远哥识字，他也可以背《三字经》了！更多的，念书有什么好处，这个朴实的庄户人家孩子还想不出来，只知道只要识字了，村里的大人们都会高看一眼，是一件很了不起的事情。
第二天，柱子就到西远家跟着西远学识字了，王顺伯伯和王大娘带着去的，还提了两包糕干。这是王三奶奶的闺女过中秋节回来看母亲给买的，王三奶奶没舍得吃，时不常的给孩子们分一块，如今都拿来西远家了。他们再没见过世面也知道拜先生识字要给束脩，西家没提，他们也不能装糊涂一点表示没有，数数家里能够拿出手的东西也就这两包糕干，家鸭鹅什么的人家西家根本不缺。三爷爷和三奶奶没出面，他们俩怕他们去的话，老西头他们不会收这份礼物，还是让小辈们出面比较好。
西远昨天听奶奶说柱子跟着识字的事，没有犹豫就答应了，他明白奶奶的心思，也喜欢柱子这个孩子，反正对他来讲，一个羊是赶两个羊也是放，多一个少一个没什么区别。
因为柱子没有笔墨纸砚，西远把自己的那份给了柱子，王顺伯伯争的脸都红了，非要给钱，西远说不用，就当是他给柱子的认师礼好了。尽管没有正式拜师，在王家人心中西远就是柱子的小先生了，先生说话还是比较有力度的，王顺伯伯才不吭声了，心里想着笔墨纸砚可不便宜，以后怎么找机会给西家兄弟找补回来。
柱子同西韦、卫成在东屋随着西远识字，王顺两口子也没走，坐在堂屋帮西家搓玉米，听着东屋里传来儿子朗朗的读书声，心里、脸上的笑意怎么都止不住。
☆、借钱
时节进入十月，天气已经很冷，家里大人孩子都穿上了薄棉袄薄棉裤。村里有的人家没有条件做薄、厚两套棉衣，就做一套偏厚的，一冬天就穿这一套。西远家按着西远的话，家里无论大人还有小孩，平时除了各有一套合身薄棉袄薄棉裤、厚棉袄厚棉裤外，还另做了一套大棉衣，专门用来天气寒冷的时候出门穿。
如今，西明文每隔三天就要去次彦绥城，早出晚归的时候，外面比较冷，那件大厚棉袄奶奶早早给他做好，送吃食的时候套在身上，一点儿也不冷。西远叮嘱西明文，跟祁掌柜要聚德楼宰鹅后的鹅绒回来，准备和奶奶、母亲探讨一下，看能不能做出一件羽绒服来给父亲穿，毕竟现在刚刚入冬，没到真正的冷天，数九寒天的时候西明文再这样跑会很遭罪，身上的大棉袄可能也抵不住北方的寒气。脚上的鞋子，西远去万德镇的时候看有卖羊皮靴子的，给父亲买了一双，西明文穿了一回又脱了下来，说是热捂的脚直出汗，等到天真正冷的时候再穿。
家里的日子平静的过着，每天西远起来教三个小家伙识字，新的字认完后，复习一下以前学过的，然后再让三个孩子用描红本子描新学的字。三个小家伙很努力，基本上哥哥教的都能够掌握，偶尔一次西远提问没答上，没等西远说什么呢，小家伙自己倒先急得要哭了，害得西远还得去安抚。
因为学生省心，西远课教的也轻松。每次上完课，西远就用家里的炭火盆熬上一小锅梨糖水，爷爷有咳嗽的毛病，一到冬天就会发作。所以秋天的时候，西远和父亲去了一趟大树林，摘回好多野梨子放到地窖里，虽然有些烂了，不过大部分都保存完好，只是日子久了会丢失水分，吃着不水灵，不过用来熬糖水到正好。野梨子本来有些酸，西远将梨子切成小块，里边放上冰糖，熬好后喝起来酸酸甜甜的又化痰又去火，也不知道是梨糖水的作用还是心理作用，爷爷自己也说今年咳嗽的比往年少了。西远猜测还是心理作用更大一些。
每次给爷爷熬梨糖水的时候，西远都会给两个小家伙带一份，现在又加上一个柱子。一开始柱子不肯喝，他知道梨子尽管是野生的，但是能够保存到现在也不易，另外里面的冰糖那可是很贵的，他家里一年到头都不见得买一回，所以每次西远给他的时候，虽然馋的嘴里直流唾液，他还是摇头不肯要，西远再给他，他就转身飞快地跑掉。后来还是奶奶跟王三奶奶讲了，让她回家告诉大孙子，以后西远给什么不要客气，只管拿着好了。王三奶奶也知道，如今西远收下柱子，就不会拿他当外人，如果自家太客气反而外道了，所以把道理跟柱子讲了，柱子方大大方方地和西韦卫成一起享受西远做的好吃食。
不过，王三奶奶他们隔三差五地就会拿一些差样的、不常吃的吃食给西远家。都是正经过日子人家，谁也不好意思白吃白喝人家东西，哪怕只是自家的小孩子。
这天，西远正在炕上看几个小家伙写字，堂屋的门哐当响了一声，西远就听见好像是东边邻居从家婶子的声音。西远家虽然和从家挨着，但是并不怎么亲近。从家人以前是瞧不上西家的，西家老爷子老太太倒是英勇（能干的意思），可惜年纪大了，西明文夫妇都老