大热天里几个人聚起来又在乔军店里吃了回火锅。
程清和给自己准备了一碗醋，凡挟起的食物都扔进去泡着，等醋入味了再吃。
这次多了乔军的女朋友，一个二十出头的姑娘，把赵从周的活抢了，从买菜洗菜择菜都是她和乔军去办的，弄了一桌丰盛的。锅底是小排萝卜汤，荤菜有黑鱼片、虾仁、牛羊肉，还特意提前自制了冻豆腐。连碗碟都是她从家里带过来的，秀气的金边细瓷。
话却不多，小姑娘笑眯眯地看着他们吃，时不时帮他们倒饮料，天热喝的酸梅汤。说起来她和长原也有渊源，杨兴鑫是她的远房表哥，不过她家没人在长原工作，“家里做小生意，虽然挣的钱不多，但比较自在，反正只要肯干，总有碗饭吃。”杨兴鑫是生产总监杨卫华的侄子，被程清和抓到差错后停了职，家里呆了一阵子，转去长原名下的一个饭店学厨了。
“这个夏天特别漫长。”赵从周说。
程平和也有同感，好像所有的事都挤到这个夏天。工龄工资结构改动前的波澜，回头看只觉微不足道，启动回购员工股方案、程清和车祸、董事长回归办公，桩桩件件挤在一起。至于程清和跟徐陶的恋爱，反而顺理成章，他俩看上去就相衬，而要不是徐陶，估计程清和无论如何不可能坐在这里吃火锅。
“我？”徐陶从堆积如山的菜肴中抬起头，程清和生怕她被“毒害”了，一个劲往她碗里放“消过毒”的食物。“别把我说得美色惑人，是他也需要朋友，所以才会到这里。”
赵从周脱口而出，“他？”想要交朋友就得对别人好点。
“圈子。”徐陶对长原这帮人的圈子真是多有感慨，“虽然你们从小到大一起长大，但也分了几个圈子。你和乔军是一个，在你们的圈里不止你俩，肯定还有别人，基本上都是开朗，爱说爱笑的。他，”她一指程清和，“是另一个圈子，但他的圈子比较狭窄。平和大部分属于他的圈子，小部分属于你们的圈子。然后，我是外来者，你们部分接纳我。目前看不出区别，一旦有纠纷就清楚了，我不在你们的圈子里。”
赵从周第一个不同意，“别把我们说得跟封闭的小社会似的。”
“确实是小社会。”徐陶笑着说，“只要我脸皮略薄，早就被排挤出去。其实不用在意，人活着就是孤独的，偶尔有段路能找到伙伴，其他大部分时间都只能独自前行。”她笑眯眯拍拍程清和的胳膊，“不用羡慕他们，你有妹妹，有公司，足够建立你的支撑体系。”
“那么你呢？”
“我么，终将离开。”
程平和大吃一惊，看看堂哥，他镇定的表情让她以为他俩有所约定，谁知他说，“她是指人生路，早晚有分别的时刻。”乔军的小女朋友打岔，“我怎么觉得我们聊的内容特别高大，都快对不起这火锅了。”徐陶笑，“是，是，珍惜眼下，快吃。”
等吃过饭，程清和才有机会收拾徐陶。在车里他抓过她的手，用力地打下去，啪地巨响。徐陶疼得差点掉眼泪，捧着手呼痛。
“你去哪里我也去。”他斩钉截铁地说，“我知道你的意思。”
后来又聊过很多话题，徐陶都忘了这回事，没想到他小鸡肚肠地记在心里，居然事后算账。她嘀嘀咕咕地抗议，用脚指头也知道程忠国不会答应，用手指头算也明白对程清和来说，更重要的是工厂。何必掩耳盗铃，装作没那些外界因素，扮出一付天长地久的模样。
“不是还没发生，干吗预料会发生？”他脸色不太好，“你的想法呢？一直是你在想离开。”
真是冤-或许也不冤。程清和横过一眼，“我早就明白，没有……”他顿了下，“没有董事长的干涉，你也打算要走。你给我写的那份回购股份的方案不是巴结上司的工具，而是临别礼物。”做人这么敏锐，还会有朋友吗，她苦着脸，“事实上我早已找到终身伴侣-”在他快要杀人的目光下她完全不敢大喘气，“就是我喜欢的专业，它迷人，不是那么容易被追上，有时候还会耍脸色，甚至找到机会就对我发脾气。”
“怎么觉得说的是我。”
自恋狂，徐陶服了，“让我以专业的眼光提醒你：你父亲打算从哪筹措回购员工股的资金？”程忠国不至于两袖清风，但他拿的薪水不高，又时常捐助大学生，也算不上有钱人，大概能想的办法也就是掏空公司，像程清和曾经做过的那样；或者找帮手，他在这行干了多年，还是有些朋友可以依靠的。等融到资金，先解决掉眼下闹得最凶的那批人，把事态平息。
“他没和我说过。”程清和不想聊这个，“在他眼里我和普通的员工没区别。”
“至少他没给你找后妈。”
……
“那倒是。”
徐陶想叹气，她是怎么了，果然跟不懂事的人说话容易把自己的怒火推上一个新高，“对不起。”
……
“嗯。”
“我发奋图强努力读书的原因是要离开家。我爸爸新建了一个家，我妈妈也有一个家，但是哪个家都没我可以呆的地方。在我爸爸那，阿姨嫌我没教养，成绩不好，笨。有回我爸让她顺路带我去学校，在电梯里她抬手就打。不重，就这样用手掌打在后脑勺，我刚抬起头她又打下来，我只能低着头。于是我改跟妈妈。我妈妈的家有两室一厅，我在那里呆了几年，一直睡阳台，睡一张他们捡回来