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“阿晋，我怀疑玛洛斯号被叛军渗入。”
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六个小时前。
玛洛斯号，九层甲板文职人员住宿区。
一大清早，伊斯特蹑手蹑脚从孔真和谢元亨的房间里溜出来。刚带上门，就看见走廊转角走来的年轻通讯官。
洛曼诺军装整齐，却明显已经有些皱巴巴，身上穿的衬衫也是昨晚伊斯特在卡玛卡尔趴踢上看到的那件。
虽是大清早，年轻的金发通讯官此时却眼窝深陷，眼底微青，脸颊上也冒出了短短的胡茬。虽然神色疲倦，脚步也带着两份虚浮，见到伊斯特，他一怔之后，却还是露出了个同眼底郁郁神色颇为不符的灿烂笑容，
“早安，伊斯特。”
“早安，阿莱索。”
原本见到伊斯特就话多的洛曼诺，今天却格外沉默。同她打过招呼之后，他想和往常那样找些有趣的话博她一笑，张了张嘴，脑子里却空空如也。想着这一次就这么错身而过好了，却听身后数尺之外，伊斯特喊他，
“哎，阿莱索。”
洛曼诺连忙回头，却看见她脸上浮动着他所熟悉的生动神色，
“我今天中午想去你老爸的炒肝店吃包子，要一起来吗？”
洛曼诺呆愣愣望着她。
伊斯特却颇不耐烦，“今天中午十二点，你老爸的店里见。”说罢向他约略一笑，干净利落地转身离开。
“哎伊斯特！……这是一次约会么？”
伊斯特却不回头，只是随便一挥手，“中午十二点。”
洛曼诺原本沉黯如无星之夜的眸子，此时明亮如朝阳下的万里晴空，
“……我一定到。”
伊斯特的纤细身影早已消失在走廊尽头。
空无一人的走廊里，只剩下洛曼诺没头没脑地高呼傻乐，又是摸高又是捶地，足足闹腾了五六分钟，最后一路蛙跳着去中控室上工了。
12：00。
玛洛斯号四十九层唐人街，老字号天兴居。
伊斯特回到自己宿舍，和孔真一起吃过早餐，看一会儿闲书，写一会儿报告，转眼就到了中午。
晃晃悠悠下到唐人街，虽然时间尚早，老洛曼诺的炒肝店里的人已经开始多了起来。老洛曼诺一定要伊斯特坐靠窗的好座位，伊斯特却不愿耽误老人家的生意，拣了店里最偏僻幽暗的一角坐了，一边吃小菜，一边和奔走来去的老洛曼诺有一搭没一搭地聊着天。
炒肝店的店面极小，又是烟火蒸腾的，因此大部分人都愿意买外带拿走吃，但是也有不少图方便省事的，因此仅有的几张桌子上，也都挤满了匆匆吃客。
伊斯特早吃光了小菜，看了看表，和洛曼诺约定的时间竟已过了十五分钟。她心道果然岁月不饶人哪，她梅弗儿?伊斯特竟也有被桃花神嫌弃的一天。正盯着门口百无聊赖，却见一名似曾相识的大胡子机械师走了进来，伊斯特在脑中略一搜索，记起这正是昨天在电梯里碰见的那个不读书的玛洛斯号机械师，哈维?史密斯。
伊斯特此时正无事可做，正想上前同他攀谈两句打发时间，却见三个机械师服色的陌生脸挤进了铺子，想来也是玛洛斯号的编制成员。三个人买了包子炒肝，就想在店里打发掉，正巧全店面里的空位只剩下三个——在哈维?史密斯坐下之前。
三个人一对眼色，上前不客气地拍拍哈维?史密斯的肩膀，
“这位想必是杏坛号上的兄弟了。玛洛斯号污泥浊水脏乱差，兄弟何必挤在这里受活罪，不如行行方便，把包子打包带走回去吃，也好腾出地方给我们几个粗人。”
那大胡子哈维?史密斯见三人气势汹汹，唯唯诺诺就要让座。
伊斯特心中警铃大作——昨日在电梯上，杏坛号成员以为这个史密斯是玛洛斯编制，而今日玛洛斯成员却也不认识他。伊斯特匆匆起身，向治安官出身的老洛曼诺嘱咐几句后，就悄悄从后门溜出炒肝店，一路飞奔上了司徒文晋的飞行甲板。
从司徒文晋的电脑里调出玛洛斯号全员资料，换了几种拼法都搜不出和那个大胡子模样匹配的“哈维?史密斯”，用那大胡子的相貌特点进行排除搜索，仍然搜不出结果。同走来的司徒文晋略略说了前后情形，司徒文晋也变了脸色。
抓过内线电话，伊斯特马上拨给中控室总机，