，一边还感觉到反应堆附近的整个胸腔都生疼。
在她逐渐平静后，史蒂夫才站直了，抱了双臂，表情严肃，“这个是怎么回事？”他看着反应堆锁了眉，“我以为它……只是一个装饰。”
托妮含糊其辞：“也是我的装甲能量源。”
为了转移他的注意力，她又没正行笑起来：“你是怎么这么快就发现不对劲的？”她自己都还没反应过来呢。
史蒂夫耐心回答她：“在注射血清之前，我也有一些呼吸上的小麻烦，对这方面的反应都很熟悉。”说完后，又看向她，像是在坚持等答案。
因为他提起哮喘这一茬，托妮终于想起来他成为美国队长的经过了。
史蒂夫·罗杰斯的执着程度和锲而不舍，从他参军的经历就能略窥一二。
托妮瞬间明白过来，以他认真的性格，尤其还真的把她当成小辈看待，今天不解释是不行了，伸手做投降状：“好吧，我在一次绑架里中弹，为了拿出碎弹片，做了个开胸手术，装他是为了防止剩余弹片扎进去。”
她一面说着，敲了敲自己胸口的反应堆，发出轻响，在史蒂夫因为她这个动作不赞同的目光中，一脸轻描淡写，“为了放它的前辈，我被切除了一些肺叶。”
“反应堆也就这么深。”她比了一段接近四指宽的距离，“所以呼吸能力可能没有之前好了，刚刚呛得太剧烈了一点，才突然这样的吧。”
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托妮断续说完后，空气一瞬间就安静了下来。史蒂夫的表情很复杂。
最后是佩珀发来的消息救了她。
——“来公司，有些急事，我会马上过来。”
托妮猜，助理来找自己要不是为了克拉克那篇专访，或者上次带着索尔大闹纽约天降正义，不论怎么样，一个暴怒的小辣椒和一个震惊的美国队长，她更愿意面对前者。
事实证明她错了。
佩珀在对面坐下了，看起来没有半点怒气，反而有些小心翼翼。
托妮心里潜意识觉得不对，先冲她笑道：“我从北极回来啦，你没有什么想说的吗？”
佩珀难得心烦意乱，语气焦虑：“如果你是指你出发前发生的那些事情，我都知道了，不管怎么样都好，这些都没有你重要。”
因为最后一句哇哦一声后，托妮发现对方并没有和她开玩笑的心情。
然后她从这一句话里，预感一般地有了猜测。
她看向佩珀，向来无坚不摧的助理头发微乱，眼眶还有些红，看起来比她从九头蛇基地回来后的那天还要脆弱狼狈。
托妮还有心情微笑：“所以，是检查结果出来了？”
佩珀点头，从包中拿出一份文件来。
钯中毒，重金属的来源是反应堆，但是没有反应堆，她又会因为碎弹片而死。
下面提供了一系列方案，最上面的是做手术将弹片全部取出，这样以后就不用依赖反应堆而活。
即使是清单里成功率最高的，数字也小得可怜。
也就是说，这是个死局。
佩珀低声说：“我从贾维斯那里知道了，你在穿了装甲去北极后，中毒反应更严重，至少在最近不要用它了。”
看来助理是真的被吓到，连说这种话都小心翼翼起来。
托妮像是骤然冷静清醒了。
她反过来安慰了佩珀，送走依依不舍的她，坐在原位盯着那份报告沉默许久，从随身带着的水瓶里，又喝了一口刚刚呛住她的植物汁。
这次一点都不苦了。
托妮又给纽约医院拨去了电话。
因为拿到的结果太过中规中矩，医嘱甚至写得有点小心翼翼，托妮总觉得哪里不对。
结果从电话里托妮得知，斯特兰奇医生因为意外出了车祸，手遭到粉碎性重创，已经离职了。
托妮听到一半就听不下去，挂断了电话。
斯特兰奇太像以前的她了，连遇到的问题也都是毁灭性的。
在见到他后，托妮本来以为她已经走出九头蛇那一个月的绑架了，现在才发现，自己还在原地打转。
回过神后，窗外已经是残阳如血了。
人工智能不知道什么时候幻出了投影，坐在一边，静静看着她。
托妮胡乱扒了把头发，才叹息同贾维斯说：“不管了，暂时先听佩珀的吧。”