锦衣卫，内堂书房。
粉壁上挂着几幅山水字画，沿窗的一排书橱上堆满公文书函，书橱对面墙
上悬着一把镶金嵌玉的奢华绣春刀。
锦衣卫指挥使石文义正坐在书案后唉声叹气，他的心情比之钱宁还要糟糕
，亲历了早朝那声势骇人的伏阙请愿，文官们此次之坚定团结，是石指挥使所
没预料到的。
相比锦衣卫的小鱼小虾，石文义更是左右为难，他清楚刘瑾等人在皇帝心
中的分量，不认为皇帝真的会把他们杀了，最多敲打一番，暂时失势，可他这
个锦衣卫掌事算是当到头了，眼红这个位置的人不要太多。
有心改换门庭吧，人家未必肯收不说，万一哪天刘瑾重新得势，岂能放过
他去，麻杆打狼两头怕，便是石指挥的矛盾心理。
正在焦头烂额之际，房门「吱呀」一声被推开了。
「大胆」。石文义恼火喝道，现在下人越来越没规矩了。
「石大人，您的官威就收收吧」。百里奔迈步进屋，不客气道。
「百里奔，你要干什么？」。石文义有些不祥的预感。
「交出殿廷卫士的兵符」。百里奔直奔主题。
「什么？」。石文义以为自己听错了，妄自调动殿廷卫士，这小子想干嘛。
「陛下有旨，命锦衣卫诛杀刘瑾一党」。
石文义在如此大事上并不糊涂，「荒谬，若有圣意自会传旨于本官，你算
什么东西」。
「你拿是不拿？」。百里奔不做解释，冷冰冰道。
话不投机，石文义双掌在桌案上一推，紫檀雕花书案直向百里奔飞去，随
即身子一扭，跃至墙边，欲待抽出墙上悬挂的绣春刀。
刀刚刚抽出一半，冰冷的镔铁判官笔已经贴上了他的脸庞。
「百里奔，你想造反？」。石文义又惊又怕。
百里奔摇摇头，淡漠道：「兵符」。
「你要想清楚，犯上作乱是诛九族的……哎呀」。石文义话未说完，便觉
胸口一痛，判官笔入胸半寸。
「兵符」。百里奔声音犹如数九寒冰，不带一丝感情。
红日西沉，玉兔东升。
皇城内东厂，正堂上人声嘈杂。
刘瑾高居上座，淡淡地看着与他同列八虎的几人。
「怎么办？怎么办？」。马永成如同热锅上的蚂蚁，来回走动，一刻也停不
下来。
「老马，你且坐下，晃得我眼晕」。谷大用也是愁云惨淡，被马永成扰得
心烦意乱。
「此时你还有心坐下？」。马永成近乎嚎叫，比比划划道：「刀都架到脖
子上啦」。
魏彬嘴中碎碎念着，「冤枉啊，我们做什么了，不就是尽心伺候万岁爷么
，招谁惹谁啦……」。
张永虽也双眉紧攒，面上好在还算镇静。
罗祥倒是一副满不在乎的神情，端着一盘艾窝窝，吃得津津有味。
年岁最大的高凤用手帕捂住嘴，不住低声咳嗽。
丘聚三角眼中精光四射，从一人脸上到另一人脸上来回扫动，冷笑不已。
「诸位也不必忧心，」张永宽慰道：「乾清宫那边传来消息，万岁爷让王
岳李荣一日三次往返内阁，事情未必没有转机」。
刘瑾却皱眉道：「万岁爷还没用膳？」。
张永轻轻摇头。
「不守臣礼，逼迫君上，真真该死」。刘瑾一捶身侧几案，恨声道。
抬头瞥见廊下张头张脑的丁寿，刘瑾不满道：「寿哥儿，别鬼鬼祟祟的，
有什么事？」。
「督公，石大人说有要事相告，十万火急，他那无暇分身，请我去一趟」。
丁寿老老实实地回禀道。
刘瑾眼珠转了一转，点头道：「锦衣卫那里不能出岔子，去吧，小心些」。
丁寿应声退出，与乾清宫小太监张锐错身而过。
张锐附在张永身边一阵耳语，张永欣慰点头，摆手让张锐退下。
「诸位，内阁口风松动，咱们的命保住了」。张永对众人道。
「那就好，那就好」。魏彬神色活泛起来，「万岁爷保佑，老天爷保佑，
哪怕发落南京，也不失做一富家翁」。
几人纷纷应和称是，柳无三悄无声息出现在帷幕之后，递给了刘瑾一张纸
条，刘瑾展开一看便塞入袖中。
正在几人弹冠相庆之际，刘瑾忽道：「咱家刚得到消息，内阁与王岳矫旨
调兵，准备今夜将咱们几个——」
刘瑾话没说完，只是伸手做了个抹脖子的动作。
张永霍地起身，不可置信道：「难不成他们想造反么？」。
谷大用与丘聚相视而惊，也为这个消息所震撼。
「万岁爷啊，奴婢冤枉……」。魏彬嗷地一声，伏案大哭。
突然一阵剧烈咳嗽声，高凤哑着嗓子苦笑道：「没想到咱家也会被人惦记
上，早知如此结果，何必熬到这把年纪，真是何苦来哉……」。
马永成胸口火起，语带怨恚道：「高公公，您老也在司礼监当差，这么大
事情您一点消息也没得到，一把岁数活到哪儿去了」。
张永顿时不满，「老马，高公公平日并不到司礼监理事，再说他也在八虎
之列，王岳等人岂能不防着他，高老是宫中前辈，你懂些规矩」。
马永成被呵斥地无处发泄，转脸见罗祥还自吃个不停，火上