“啊，饶命啊！冤枉哪！”
在五城兵马司的签押房里，一阵阵凄惨的叫喊声不断地从外面传进来，让缩在墙角的金蝉和她那位九岁的堂弟吓得瑟瑟发抖。
在隔壁受刑的正是那位随金蝉一同卖艺的老乐师，她们三人一进兵马司的签押房，就立刻被锁在屋内。巡城御史万超向众位差役秘密交待了一番后，便起身离去，接着那些差役们便不由分说，将那老乐师拖到隔壁的监房，用蘸了水的皮鞭不断抽打。
金蝉的那位堂弟小名叫柱子，他随着家人一路卖艺乞讨来到京城，虽然一路上见闻甚广，但是被关进衙门里还是头一遭，此刻听到父亲被这些差役恣意欺凌，不禁吓得躲在金蝉的怀中，暗自垂泪。
“柱子，不必怕，”金蝉紧紧地搂着他，“没事的，没事的！”
此刻，在她们二人被关的屋子外面，几名看守她们的差役正摆下了酒菜，一边划拳，一边喝酒，对于那边老乐师的呼喊声置若罔闻。
金蝉噙着泪，听到那乐师的呼喊之声越来越弱，声音也渐渐没了生气，便鼓起胆子站起来，冲到门口，对守在外面的差役喊道：“你们那位万老爷呢？我要见你们万老爷！他从天桥把我们带到这里，明明是说要那些乱党指认，可是，现在既没有人来指认，又没有升堂问案，就将我伯父私自用刑，你们究竟是要做什么？还有没有王法了？”
她是唱戏出身，嗓音本就高亢，此时在这幽闭的空间里大声叫喊，更显得声音明亮之极。
“妈的，吵什么吵！这是兵马司官署，是你乱吵乱叫的地方吗？”门外的几名差役正在一张方桌上饮酒，其中一名胖差役有些醉意，此时见她如此咆哮，便恼怒地走过来，打开了门，伸手便要朝她脸上扇去。
金蝉自幼学戏，身上有些功夫，见这差役伸手袭来，便一手挡开，另一手揪住他的衣领，足下使力向前一踢，一下便将那差役绊倒在地。
其余众差役没料到她会有此身手，顿时大惊，慌忙放下手中的筷子，转身去拿佩刀。
金蝉见事情已到这个地步，索性也就不去顾虑那么多了，纵身向前一跃，一脚将那方桌踢翻。此时一名正在背着身、正从墙上挂着刀鞘中抽刀的差役，被歪倒的桌面击中，向前踉跄了两步，待他刚刚站定，手中的刀却已被金蝉夺了过去。
金蝉反手握刀，将刀锋直直抵在那差役的颈上，另一只手扣住他的脉门，对面前的差役喝道：“你们都把刀放下！不然我一刀先解决了他！”
“反了，你！”一名大胡子差役持刀大喝，“这是什么地方？岂容你一女流之辈放肆！”
他旁边一名差役口中还叼着一根将要吃净的鸡腿，可能是喝得也有点醉了，含糊不清拿刀指着金蝉，却接着那位大胡子差役的话说道：“就是，这是什么地方，就是男流之辈，也不能这么放肆！”
大胡子差役白了他一眼，继续对金蝉道：“快点放下刀，束手就擒！这里可是五城兵马司的官署，大闹官衙，这可是掉头的死罪！”
叼鸡腿的差役晃着身子，说道：“就是，快放下刀，束——束——”
大胡子差役见他半天说不出来，急忙提醒他：“束手就擒！”
“对，对！”叼鸡腿的差役把鸡骨头又咬紧了些，“束手就擒！别看你长得有几分姿色，真要是砍了脑袋，那就——那就——不好看了！”
“喝多了吧，你！”大胡子差役一脚把他踹到一边，“我本来说的挺有气势的，你在这添乱，搞得我一点威严都没有了！”
“你们俩别废话了！”被金蝉挟持的那名差役急得满头大汗，“这刀抵在我脖子上呢，你们吓唬她有什么用啊？瞅你们俩那样，才喝了三两酒，说话都不利索了！”
“什么三两？”叼鸡腿的差役不服气，“刚划拳你输了，我陪你喝没？光我陪你那两次，喝的就至少有二两，这加起来就五两了！”
“五两不就是半斤吗？”大胡子差役又踹他一脚，“今天总共才打了一斤酒，你要是一个人喝了半斤，那加上我们喝的，不是早就喝完了吗？你看那地上洒的，那至少有三两酒啊！”
“这哪有三两？”被挟持的差役低头看了一眼从桌面上翻倒洒在地上酒渍，摆了摆手道，“顶多二两！”
“我说是三两！”大胡子差役依旧不服气，“这么大一片呢，怎么会是二两呢？”
这时，签押房外的士兵听到响动，也都拿着兵器涌了进来，为首的一名把总一进门，便看到三个差役低头围着一片水渍吵得正欢，不禁气道：“你们什么玩意儿啊！三个人围着一泡尿瞎吵什么呢？”
“头儿，”叼着鸡腿的差役忙纠正道，“那不是尿，是酒！老白干啊！你闻闻，那味儿，正宗得很！”
“我闻什么闻！”那把总回头又望着金蝉道，“他们是不是找你陪酒了？”
金蝉有点呆了，她没明白这帮人究竟是真糊涂，还是装糊涂，当下愣在那里，不知该说什么好。
“我就说你，”那把总指着金蝉身前那差役，“没事儿就爱找这种小丫头陪酒，可是划拳输了吧，又赖酒。你看看，把人家丫头都给逼急了，桌子掀翻了吧？逼你喝酒把刀都使上了吧？”
“你看吧，”叼着鸡腿的差役拍手笑道，“头儿都知道你，划拳总输，还赖酒！这回刀架脖子上了，还不承认？”
“头儿，”大胡子差役有点清醒