第七十四章 孩子
“我要你建造秘密祭坛，再给我万名童男童女，其中，子年子月子日子时生及至亥年亥月亥日亥时生
者，凡十二类，各十二名。”
“你刚才又说助我，却要作妖法？意欲何为？” 燕烈翔虽不知任明昭要这些的真正意图，但他毕竟
看过书中巫师血祭的记载，马上就联想到此。
“陛下最近日子难过么？”
“若不是你乘寡人新败之际，挑起刁民叛乱……”
不等他说完，任明昭就打断道：“你刚愎自用，不思反省。这些正是你过去欠下的债！你治国无方，
看似强大，实则人力凋敝，人心涣散，一有大敌进犯，加上天灾，楚国必分崩离析。你几年后必定还羡慕
现在的日子。”说着，任明昭轻轻一拍座前的黑漆御案，那案几发出一声沉闷的声音，就裂成了一堆木片
。
燕烈翔恼羞成怒，可心知不敌，也不能发作，但料他决不会取自己性命，略一镇定，便道：“你教训
寡人，是跟你的妖法有关吧？”
“若你被敌军围困，要冲出重围，需靠一敢死队，以百卒之命全千人之命，你愿不愿意？”
“这是当然，行军打仗，牺牲难免。但何事需要如此多人？何况早早断人香火，决非上策。”燕烈翔
顿时明白任明昭的用意。
“五年后，北方之地尽被羯胡匈奴占据，汉人将被胡人奴役，北方胡人大批迁入中原，南方沿海倭人
入侵，西面高原吐谷浑东进，华夏之地岌岌可危。我决定用五行诛天阵扭转天命。”
“有寡人在！不可能！”
“这期间中原混战，异族实力大增。而从去年开始，天灾不断，粮食歉收，若再加上瘟疫，未来我族
必有一番艰难时期。用神器看到的未来，应不会有错。”任明昭见燕烈翔半信半疑，又道：“若你不信，
就让你看看。”
他念动咒语，召出神器，燕烈翔看见五年后的世界出现在炫光中，悲惨之状果与任明昭说的无异。等
看见自己在战场上，身中数箭，心头又是一紧，然而，画面却消失了。
“后来呢？后来呢？” 燕烈翔叠声催问。
“我的能力只能看到这里。”
燕烈翔怔怔地回想着刚才看见的场景，忽然一个念头闪过，惊得心中一颤：“那，为何只有我一人？
爱妃呢？”
任明昭没说话，忽然衣袖一拂，那堆木片瞬间被卷起，顷刻之间，悉数化成齑粉，落在地上，他手指
在这堆木粉中写了几个字，随后又很快抹去。“若不是寻访特别年月时辰的童男童女需借助官府之力，查
考户籍，况且时间紧急，我绝不会来找你。”
任明昭走后，燕烈翔这一晚，因恐惧而失眠了。
第二日，燕烈翔破天荒地放了群臣一天假，而去思齐宫，和任明昭密谈了许久，毕竟，建造祭坛容易
，要名正言顺征召数量众多的孩子，不起风波，还需费一番思量。
修造祭坛的事情十分容易，然而一下要牺牲这么孩子性命，饶是心狠手辣的燕烈翔，也有些犹豫。
根据民部郎中呈上的册子，十余年大乱前，楚国有三百八十七万余户，按每户五人估算，人数近两千
万之众。加上后来并入的蜀、陈两国，皆是富庶之地，也不下一千万人，加之都是轻易攻下，没有大的伤
亡，总计估算，三千万人是绰绰有余。然而，经过战乱，楚国都城附近平民人口损失十之三四，以此推算
各地平民，结合远近各有增减，再体察士兵的伤亡数目，楚地全境现在也只得两千万之数。两千万分摊到
各户，也就四百万之数，再考虑其他因素，比如家中无子或仅有一子，或家中有子却残疾的，选择的余地
并不大。
“而今战乱之世，孤儿不少。你这边不妨以官府名义，收养他们。其余再命人以购买仆役为名，从各
家购买，三月时间，应能够数。但十二类特定时日出生之人，一定要仔细。”晚上，燕烈翔回想着任明昭
当时说的大体原则，总觉得有些不对劲。他知道，此事全是官府出面，一旦败露，他的地位将受到极大打
击。大部分百姓是不可能相信什么五年后有大灾的，大臣们也以墙头派居多。民间很可能有人以此斥