第二天晌午时分，正如苏绍谦所预料的，从青州老家赶过来的苏氏族老们来到了苏府。
出门迎接诸位族老的是苏府的总管，尽管言行毕恭毕敬，却也让前来的族老心中有些嘀咕。
虽然说苏氏一族之中，以苏绍谦一脉最为豪富，且唯有苏绍谦出任为官，地位超然，但他们身为同族长辈，有的比苏绍谦的父亲辈分还要高一辈。按理说，苏绍谦应该亲自出来迎接才对，如今却只派了总管，难免有些仗势欺人的嫌疑。
然而，当他们来到苏绍谦的卧室时，顿时明白苏绍谦为何不能亲自迎接了。
富贵堂皇的房间里充斥着浓浓的汤药苦味，苏绍谦气喘吁吁地靠在迎枕上，面色蜡黄，神情憔悴，额头还贴着两块膏药，连一向梳得整整齐齐的发髻也有着几丝蓬乱，整个人看起来虚弱至极。
看到进来的族老，他急忙扶住身边的人，想要勉强下床，试了几次，最后依然只能无力地半躺在床上。
“邵谦你这是怎么样了”苏氏族长抢先开口问道。
苏绍谦苦笑了下，神情虚弱：“这段时间太过劳心劳力，身体亏损严重，结果昨日陪陌颜去了一趟相国寺，感染了风寒，连着这些都爆发出来。大夫叮嘱需得卧床半月，绝不能见风，因此无法亲自迎接族长和诸位族老，失礼之处，还请诸位见谅。”
“邵谦你太客气了，既然你病重，就好好休养，不用在乎这些虚礼。”族长和几位族老七嘴八舌地道。
一番慰问之后，苏氏族长道：“之前邵谦你去信族中，言明已经休弃李清芬，还要将其子女除族，我们便是为此前来。不过邵谦你如今病重，不如等你休养好了再详谈此事。”
当年李清芬嫁给苏绍谦，赵氏被迫成为妾室一事，这些人都知道一二，没想到数年后情形居然逆转，不由得他们不好奇，但眼下看苏绍谦的情形，显然不是追问的时机。
“这件事事态严重，早一日解决，便早一日安心。”苏绍谦摆摆手，坚持道。
苏氏族长神情凝重：“听邵谦你的口气，他们似乎罪责深重，既然如此，邵谦你且说来。”
“唉，说起当年的事情，本也是我一时鬼迷心窍，才会铸下大错。”苏绍谦愧疚地看了眼在旁边侍疾的苏陌颜，像是忽然想起了什么，道，“对了，还没有向各位族老介绍，这是我的女儿陌颜，便是当年赵氏后来生下的女婴。”
对于赵氏的情形，这些族老心中不无同情，只是碍于苏绍谦的威势，不敢多言。
如今听说苏陌颜是她的女儿，而且听苏绍谦之意十分看重，众人都露出了善意的微笑。
苏陌颜点头致意，并未多话。
“这些年来，我实在是亏待了她，还好陌颜为人纯孝，并不记恨，依然待我十分孝顺。不说别的，昨晚我病重之后，她就一直在我床前服侍，从煎药到擦汗，事事都不肯假手他人，一直到现在都没有合眼，真是苦了她了。”苏绍谦一脸慈爱和心疼，眼神温和至极。
苏陌颜眼眸微微一顿，扫了眼苏绍谦，却并没有说话。
至于同样在旁边侍疾，却被视若无物的苏锦芳，闻言也只是飞快地看了眼苏陌颜，见她没有任何示意，也同样低下头不说话。
“邵谦你真是有福，居然有这么孝顺的女儿”众人纷纷夸奖。
苏绍谦仿佛一个听到别人夸奖自己最心爱，最引以为豪的女儿的父亲一样，心满意足地笑了。
“说到这里，陌颜，我记得大夫叮嘱的喝药的时间快到了，应该开始煎药了，你去厨房看看，我和你的这些长辈有要事要商谈。”苏绍谦说着，神情忽然转得郑重起来。
苏锦芳见状，便知道他要和族老们解释李清芬等人的事情，也知趣地告辞离开。
姐妹二人肩并肩离开卧室后，苏锦芳半带好奇半带戏谑地道：“三小姐，您说老爷究竟想要做什么明明昨晚压根就没有人知道他病倒，甚至于，刚刚才派人将您和我叫来侍疾，现在却在族老面前那样说，他想干吗”
苏绍谦派人来通知三小姐时，她刚好和三小姐在一起，清楚地看到三小姐听说老爷病倒时，脸上一闪而逝的惊讶，确信她并不知道此事。所以刚才听到苏绍谦的话，才会觉得奇怪。
苏陌颜淡淡一笑：“谁知道呢或许有他的盘算吧”
“可能吧反正我知道，老爷是无利不起早之人，或许是在讨好三小姐也说不定。”苏锦芳耸耸肩，既然三小姐如此淡然，想必不是什么大不了的事情。
忽然间，苏锦芳神情变得恭谨起来：“三小姐您是否有空我有些事情想要请教您。”
“二姐姐没有听到父亲的话吗我得去厨房看着煎药。”苏陌颜淡淡地道。
苏锦芳嫣然一笑：“三小姐说笑了，煎药这种小事哪里用得着三小姐亲自动手这种事情，让玉蜻去就行了，三小姐不妨随我到隔壁偏房，我真的有事要请教您。”说着，便吩咐身边的丫鬟前去，还特意叮嘱她要小心谨慎，不许汤药有丝毫的错漏。
“是。”玉蜻领命离开。
苏陌颜一直似笑非笑地看着苏锦芳的动作，却并不说话。
苏锦芳被她的眼神弄得心里发毛，却又不知道究竟错在哪里，仔细想了一遍，忽然想到了什么，只觉得一股寒意从心底升起，急忙分辩道：“三小姐，您别误会，我绝对不是因为听了父亲对族老说的话，故意想要表现。我是真的。”
刚刚