诉你很多你不知道的事情。”

“甘道夫,半精灵是什么样子的?”比尔博好奇地问。

“他们是精灵和人类结合生育的后代,既有精灵的敏捷也有人类的力量,”灰袍巫师说,“不过他们看上去都像精灵一样纤细漂亮。”

比尔博羡慕地说:“那可真好!他们继承的全部是优点!”

“不,并不总是这样,”甘道夫纠正他,“有的半精灵人类特征更多,会长出胡须,还有一些会完全变成人类,不过迄今为止还没有一个半精灵成为完整的精灵。”

“那埃尔隆德领主是什么样的?”比尔博想象出一个长胡子的瑟兰迪尔,不一会儿又变成一个穿精灵服装的甘道夫。

“见到他你就知道了。”甘道夫神秘地笑笑。

到瑞文戴尔须绕远路,否则就要穿过一片半兽人的领地。半兽人是中土世界少数保持野蛮生活的种族之一,文明的种族都不愿和他们打交道。精灵与半兽人之间曾有过持续多年的战争,那是在精灵的内战爆发以后的事情,不过这些都远早于比尔博的出生,比尔博所认识的是一个和平的中土世界。

通往瑞文戴尔的路是一条很容易被忽略的白色石子小路,上面覆盖着潮湿的苔藓,令人怀疑前面已经是死路了,可是转过山崖之后才发现别有洞天。

比尔博眼前豁然开朗,美丽的瑞文戴尔简直是传说中的仙境。瀑布、溪流与树林交相晖映,衬托出一派恬然、美妙的山水风光,坐落于其中的典雅建筑就是埃尔隆德领主的住处。跟幽暗密林的宫殿相比,瑞文戴尔华丽不足、风雅有余。

甘道夫带比尔博踏进这片世外桃源,向建筑内部走去。

瑞文戴尔的主人在那里迎接他们,比尔博终于看到了半精灵,他们都拥有深色的长发,面孔和辛达族精灵一样漂亮,而其中地位明显高于其他人、极富贵族气质的那一位显然就是传说中的埃尔隆德。比尔博没找到他以为的有胡子的半精灵,埃尔隆德和其他半精灵一样是深棕色——或许接近黑色——的头发,但没长胡子。陪伴在埃尔隆德身侧的是一位面孔有些稚嫩的精灵,他用精灵语对甘道夫说了些什么,甘道夫也回以精灵语。比尔博茫然地看着他们,有一种被排斥在外的感觉。

埃尔隆德开口了,用的是通用语:“我想我们应该说所有人都听得懂的语言。甘道夫,你不介意介绍一下这位新朋友吧?”

甘道夫微笑着向埃尔隆德介绍:“这位是来自夏尔的比尔博·巴金斯先生。”他又转向比尔博:“比尔博,这就是令人尊敬的爱尔隆德领主,我给你讲过他的故事。”

埃尔隆德率先说:“欢迎光临寒舍,巴金斯老爷,希望蔽处没令您失望。”

“能拜访您是我的荣幸,领主,”比尔博很绅士地行礼,他打量了一下埃尔隆德身边的年轻精灵,“您好,女士。”

年轻精灵立刻涨红了脸,看上去很不高兴,但又不能发作。

埃尔隆德平静地说:“这位是林迪尔,我的助手,他是男精灵。”

比尔博很想吞了自己的舌头。

埃尔隆德及时打破了尴尬的场面:“巴金斯老爷,既然您是第一次来瑞文戴尔,不如随我参观一下。”

“呃……谢谢,非常感谢。”比尔博满心感激埃尔隆德。

甘道夫笑而不语。

埃尔隆德的宅邸很大,结构巧妙,精美的人工雕琢的部分和自然的山川草木完美融合在一起,精灵们热爱自然,居住地也尽可能地体现出对自然的亲近。不过最擅长利用地势条件的还应该属居住在洞穴里的霍比特人,尽管外族人有时会嘲笑他们是一群到处打洞的耗子,他们仍以自己的生活方式为傲。况且,如皮聘所说:“我们哪里乱打洞了?我们只在自己的村子里挖洞穴嘛!”

自一道架空的楼梯而上,比尔博看到许多陈列出来的纪念品,这些年代久远的物品保养得相当好,看得出主人对它们的珍视。

一幅画吸引了比尔博的视线,画中人物都是他认识的。

“这是?”比尔博在那幅画前站定,“索林、阿拉贡,还有莱戈拉斯?”

“您认识他们几个?”埃尔隆德站到比尔博旁边,“这幅画比您还要年长得多,这是他们三个在瑞文戴尔生活时画的,当时最年轻的阿拉贡还没成年。”

画面上的三个年轻人开怀地笑着,这是只属于无忧无虑的年纪的笑容,比尔博经常在弗罗多等年轻霍比特人脸上看到同样的表情。年轻的索林非常英俊,胡子似乎没有现在那么浓密,衣着也朴素得多,但不变的是他不凡的气度。

“三个快乐的朋友,不是吗?”埃尔隆德评价道,“很遗憾他们最后分道扬鏕了,我十分怀念他们共同留在瑞文戴尔的时代。”

“他们为什么会决裂呢?”比尔博问道,“他们不珍视这段友谊吗?”

埃尔隆德若有所思地看着比尔博:“你如果认识他们三人,总该听说过一些传闻吧?”

“我听到的说法不一。”比尔博不知该怎么说,打听别人的秘密是不礼貌的行为。

“我不感到奇怪,巴金斯老爷,事情传得越远越失真。”埃尔隆德说,“但我相信没有谁比我更了解他们三人。”

说话间,几个人又走到另一幅画跟前。这幅小一些的画上面,莱戈拉斯独自站在树下,面对一片盛开的鲜花,他穿着长袍,而非平时常穿的短装,他的头发完全散


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