忠不义之人,也有脸说这话?倘或我今日竟饶了你,让其他人知道了消息,不是寒了用心做事的人的心,就是让那些有二心的人也学着你的行径。吴掌柜,你欺我年轻也就罢了,难不成真当我是傻子?”

吴新闻言不有有些惊惧。在他的印象之中,薛蟠一直是个没什么能力的小孩子,虽然是主人家,但是惫懒贪玩,对铺子里的事情又一窍不通,好糊弄得很。然而如今不过大半年时间未见,怎么竟像是变了个人?

这也让吴新原本那点侥幸心理彻底崩溃,之后柳湘莲再使出手段,自然由不得他不招供。

听到吴新嘴里吐出来的那个名字,薛蟠的脸色彻底阴沉了下来。

接下来他要处理家事,柳湘莲便提出告辞,说是他留在这里不妥。但薛蟠苦苦挽留,又说自己于这种事上没什么经验,还是需要有人压场,柳湘莲经验丰富,正要求他帮忙。苦留半日,柳湘莲只好答应了。

被吴新供出来的那人名叫薛进,是薛蟠的一位族叔。薛家商户起家,族人自然多有从事这一行的。其中除了主家之外,最出色的就是这位族叔。薛蟠年纪轻,对这位族叔了解不多,只知道他年轻时似乎并不受家族重视,主动离开金陵,到西北去开拓生意。

——薛家的根基在江南,即使身为皇商,主支却也世居于此,并未如贾家一般搬入京中,只留族人看守祖地。这正是因为薛家生意都在江南一带,就是京城也是后来才慢慢将店开过去。

至于西北,在江南人的眼中,那是苦寒之地,恐怕寻常百姓连温饱尚且不能满足,江南精美的瓷器丝绸等贵重物品运到那边,自然很难找到销路。所以一开始自然没人看好薛进。然而他离家十年,回来之后不但有了娇妻幼子,而且还带回来了一条完整的商道!

由西北继续往西,那是古丝绸之路,一路上遍布着大大小小的国家,物产丰富,人情特异,共同点是他们都心慕□□上国,中原的东西,就算再普通,到了那边价钱也能翻上几倍!

虽然路途遥远,又要耗费时间又要耗费粮食物资,但获利更丰。

然而这一路上不光是道路错综复杂,种种关系若是不能理清的话,说不准货物卖不出去,自己还要跟着出事。所以薛进将商路带回之后,便立刻受到了重视,每年都要带着商队往返一次。偶尔去的时间长了,还可能会停留两三年。

总而言之,在薛家人的眼中,薛进是一个传奇。

因为商路的存在,他在薛家的地位很特殊。虽然并不是长房嫡支,但却很有话语权。只不过他本人一向低调,有很少留在金陵,并不轻易使用这种权利罢了。薛蟠再没有想到,这件事背后的人竟然会是他。

不过,如果当真是他,那么吴新逃到平安州去,也就不奇怪了。那里正是薛家的势力接触不到,而薛进最熟悉的地方。而吴新带去的那些钱财货物,就都交给了他。

——柳湘莲虽然找到了人,但是当时吴新身边什么都没有。他本来就是托了人帮忙,不好多麻烦别人,只好就这么把人弄回来了。至于东西,只能让薛蟠自己设法。

不过,这倒是让薛蟠想起一个人来,他是薛进外家那边的亲戚,叫做孙运。这个人是个不学无术的纨绔公子,酷爱世间种种美色,是金陵城内外闻名的一位大顽主。他家中虽然不太显,但有薛进帮衬着,日子自然过得滋润,不需要他操心,没体力斗鸡走马,好不自在快活。

薛蟠从前跟他不怎么对付,两个人比赛一样的在各种玩乐的事情上下功夫花银子。

其实现在想起来,当时薛蟠本没有这种意思,只是被孙运挑衅着,被周围的人撺掇着,觉得不能掉了面子,自然要在这种事情上下功夫。况且他本人又不喜欢学习,又不爱做生意,除了这些好像也没有别的事情可忙。

只是后来遇到了柏杨,之后种种事情牵扯着他的注意力,倒是许久没有跟孙运往来过了。

薛蟠这段时间长进了许多,如今仔细去回想这件事,哪里还能看不出来端倪?恐怕这个孙运,正是受到了某些人的指使,刻意来引逗着自己往那条路上走的。后来见事不成,才又启用了吴新那一条线,要将自己陷入牢狱之灾。就算侥幸出来了,这家主的身份,自然也就必须卸下。

这份算计最令人心寒的地方,不在于他的环环相扣层层递进,做了多手准备,而在于——这件事不知道薛进究竟准备了多久。

吴新在薛家的店铺中做了十来年的伙计,这才升做掌柜,又是十几年。如此还能被薛进收拢,非年深月久不行。而且薛蟠自己,是七八岁的时候就同孙运认识了。而那时,他的父亲还在。

如果这一切都是薛进的算计,那么他所图谋的,恐怕绝对不会小!

没想到竟然会牵扯出这么多东西,薛蟠心中有些烦乱,又有些惶恐。他下意识的要找个人为自己拿主意,然后才想起来,柏杨如今并不在自己身边。

然后他又想起柏杨说过的话:除了你自己解决,没有任何人能帮你。

第46章 手段

其实身为一个男人,又怎么可能没有一点雄心壮志,没有一点想做的事呢?尤其是薛蟠这样的出身,他拥有的资源更多,见识更广,人生的起/点那么高,当然也免不了会想要去做一番事业。

只不过在这之前的许多年里,因为他资质平平,不论是家人还是他自己,都对此


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