耳畔,是伤兵们痛苦的嘶喊和呻^吟。

斯科特打断了她:“为了我们的伤员,我会再偷运一次封锁线。放心吧,梅里韦特太太。”

在北方军舰的严密封锁下。

“我知道你疯了,宝贝。不过既然你难得疯狂一次,我也只好陪你了。”瑞特抱着手臂,笑得比蒙娜丽莎还神秘。

……斯科特最讨厌他这样的笑容了。

几个星期后,一艘漆成灰色的造型优美的偷渡船海猫号——瑞特这样命名——缓缓的行驶在查尔斯顿附近的浅水区。

这是近来第二个月黑之夜,星光反射在洋面上,明亮得不用望远镜就能够看得很远。在清冷的月光下,沙滩显得比洋面更加苍白。

“我们很快就要大功告成了。”斯科特自言自语。

瑞特捏了捏他的手作为回答。

真是一只神奇的小猫咪,平时的警觉隐藏在面无表情的外表下,一旦遇到危险,却爆发出猎豹的速度、凶悍和力量。

瑞特棱角分明的红唇边,像海雾一样弥散出一层笑容。

自从北方占领了查尔斯顿的瓦格纳要塞后,已经很难有船偷渡过查尔斯顿封锁线了。大多数勇士们都选择了北卡罗来纳州的威尔明顿港,那里可以沿着两条海岸线偷偷行驶,而且有两个受到保护入口可以悄悄通过。

可是查尔斯顿……北方的大炮控制着深水区的航道,没有任何邦联的船只胆敢在萨姆特堡的西面行驶,东面的航道则又狭窄又弯曲,低潮时,大片水域只有四英尺五英寸深,而小巧灵活的海猫号吃水就有四英尺。

北方的军队很清楚,偷运封锁线的人一定会趁着月黑之夜溜进来,他们也十分清楚必行的水道。这个时候的封锁一向非常严密,目光如炬的联邦哨兵们拼命擦亮眼睛,使劲要把浓重的黑夜看透。

海猫号离查尔斯顿越来越近了。在那片湍急的浅滩里,浪花变得更加激荡。虽然北方战舰离他们很远,但侦查艇会在这片水洼中来来回回的巡逻。侦查艇比偷渡船还小,无法对海猫号造成实质性伤害,但艇上的侦察兵一旦发现异常就会发射信号弹,把军舰的火力引向在大炮的猛攻下不堪一击的偷渡船。

细碎的浪花在脚下作响,一个个浪头前赴后继的奔向海岸,又嘶嘶作响的颓然后退。

斯科特举起了左手向瑞特示意,表明“海猫号船头的左侧有联邦巡逻艇”。

“你的夜视力活像一只野猫,宝贝。”

这种最紧急的时刻、最危险的关头,也只有瑞特才能肆无忌惮的开玩笑了。

不出所料,联邦巡逻艇的舵手发现了夜色中的阴影——一个可能是联邦轮船、也可能是邦联偷渡船的形状。

舵手从铁箱子里摸出一颗信号弹,冲着那艘船喊道:“口令!”

斯科特举起一把决斗用的手枪——他在枪上绑了什么作为凑合的、山寨的消音器——扣动了扳机。

那个舵手连哼都没哼一声,就软绵绵的栽进了浅浅的水里。

斯科特吹了吹枪口。这一枪,至少给了他们额外的五秒钟。

可怜的人,实在对不起了。如果我不把船上的药品运到亚特兰大,就会死更多人。

“你搞什么呢,汤姆?”侦查艇上的另一个水兵说。他也察觉到了海猫号,七手八脚的摸出另一枚信号弹,叫道:“喂!口令是什么!”

“伟大的联邦!”瑞特叫道。

今晚的口令是“林肯总统”,可昨晚的是“永远的联邦”。这个新来的水兵拿着信号弹和火柴犹豫不定。

已经好几个星期没碰到偷运封锁线的了,这会不会是一条联邦的船,而船长碰巧听错了或者看错了旗语呢?

“口令!”这个好心的、耐心的水兵又问了一遍。

斯科特跳上船头,挑衅的大喊:“见鬼的战争!”他意气风发的喊着,一边扣动扳机,打中了水兵拿着火柴的右手。

在同伴的痛苦的嘶吼和叫骂中,还是有一个动作敏捷的舵手点燃了信号弹,与此同时,海猫号撞上了这条巡逻艇,把艇上所有水兵都撞进了海中。

“我们要感谢这位好心人的犹豫,瑞特。”斯科特的黑发已经长得有点长了,他一直没有时间去理发店好好剪一剪,于是用绳子把头发扎起来悬在脑后——这样离经叛道的男式发型,在一百多年后的二十一世纪,也只有艺术家这种生物才会留——在呼呼的夜风中像一面旗帜那样飘扬。

“你的夜视力也立了大功,宝贝!”风迎面灌进肚子里,联邦军舰的炮弹在二十英尺外爆炸,瑞特却完全不在意,他显得意气风发。

他们被溅起的水花打湿了,就像小时候玩打水仗一样。

“他们的命中率提高了。”斯科特咧开嘴,冲着炮火来袭的方向竖了个中指,“我们要加速。”

瑞特对着通话管喊:“加速!”然后他端起望远镜,若无其事的看着前方,似乎北方军舰轰鸣的炮火只是一个愉快夏夜的无害烟花。

海猫号顶着炮火艰难前行,整条船被不断溅起的水花击中,好像从瀑布下经过一样。

“你看到水栅了吗,我的绿眼小黑猫!”

“如果你再这么称呼我,我就……罢工!”斯科特眯起眼睛,他发现低低安置在水里的水栅越来越近了。这种水栅通常只有天亮时才能看见,多亏了斯科特的视力,他们才能在夜色的掩护下更加安全的通过火力网的封锁。

海猫号被一颗炮弹打中了,她


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