楚留香只得重新走了那条旧路。他跳进院墙,在院中四下张望。

这座宅院已完全荒废了,石板路上长满了绿油油的青草,院中精心种植的花木却已凋零,显然很久不曾有人照料过。

从前院到后堂,都看不到一个人影。屋门大多半掩着,屋内的陈设破旧不堪,根本不像有人住过的样子。

这让楚留香觉得,自己上次前来只是一个梦,或者就像那些神怪的传说一样,是狐仙幻化出来的居所。

狐仙走了,梦也醒了。这里并没有一个柳如是。

楚留香陷入沉思。

他早已在百花楼附近挨家挨户打听过,那些放火的究竟是什么人,但没有人能说得出。甚至那些人的形貌和衣着,也都跟江湖中最寻常的武夫没有什么区别。

这实在很奇怪,就好像有人在刻意掩饰身份。

既然花满楼已死,他们又何必掩饰呢?

莫非他们知道,楚留香一定会来调查这件事?

是不是从一开始,所有针对花满楼的举动,就都是冲着楚留香来的?

那么楚留香在柳如是这里看到的事……

楚留香蓦地想到了什么,他觉得自己必须再回一趟百花楼。

百花楼虽然已没有了,但在楚留香心中,那里永远是百花楼。

他又叩响了那家农户的门。

这次那姓张的女人刚一露面,楚留香就在她手里塞了一张纸。

一张用特殊的墨色写着很多大大小小的奇怪字样的纸。

女人横看竖看都摸不到头脑,疑惑地望着楚留香。

楚留香微笑道:“这是会票,兰州丽水号的会票。你到了西北一带,任何一家银号都兑得出来。”

女人吃了一惊,差点把那张纸扔在地上,忙攥紧了手,吃吃地道:“可……可我们怎么去西北?我们的家还在这里。”

楚留香淡淡道:“这是二百两,你们大可以把家搬到北方去,再买一块地,起三间瓦房,宽宽裕裕地过日子。”

女人道:“这……这……”

楚留香猛地盯住了她,正正望进她的眼睛里,一字字道:“我只想知道,在我之前,是不是已有人这么做过。”

女人全身都抖了一下,似乎想移开目光,但楚留香的眼睛仿佛有种奇异的力量,令她连逃避都无法做到。她嗫嚅了半天,才结结巴巴地道:“没……没有……不不,有的,不过那位老爷给的可没有这么多……”

楚留香道:“你认不认得他?”

女人摇头道:“不、不认得……他穿的衣服可讲究了,应该是有钱人家的老爷。”

楚留香道:“他要你做什么了?”

女人道:“怪就怪在这里。那位老爷也没叫我做什么特别的事,只是说,如果楚先生来打听花公子的事,就说……”

楚留香的目光闪了闪,道:“那人让你告诉我,柳姑娘的事?”

女人道:“本来我也不知道那姑娘姓柳,也不知道从哪儿来的,都是那位老爷说的,说楚先生和花公子是好朋友,一定想知道得详细些。”

楚留香暗中握紧了拳头,尽量平静地道:“那……花满楼跟那位柳姑娘走的时候,你有没有看见?”

女人摇头道:“我没看见。”

楚留香道:“也是那个人说的?”

女人道:“我去小楼里面看来!人都不见了,花也搬走了,那他们当然是一起走的。”

楚留香重重地出了口气。他发现自己犯了一个极大的错误。

道听途说的事,本来就不可尽信,而他对花满楼去向的“道听途说”,竟还出自一个别有用心的人的授意。

这目的实在是太明显了。

楚留香不知道自己是怎么走回百花楼的,也不记得又对那女人说了什么,而女人是否答应举家迁往西北,避开可能的灾祸,他更是无法确定。

他现在只想再看一眼百花楼,看看花满楼最后待过的地方。

如果花满楼不是被人诱骗或者暗算后带到金陵,他又为何会回来这里,直到死也没有离开?

花满楼,一定也知道了这一切设计都是为了离间自己与楚留香,所以他拼命赶回来,想在这里等到楚留香。

可楚留香对此却一无所知。

望着满地的瓦砾与焦土,楚留香突然觉得心头堵得难受,仿佛那堆废墟就压在他的胸口上。他猛地冲进去,将木板和砖石一块块地掀起来,好像只有这样才能舒发心里的愤懑。

他很快就变得气喘吁吁,却仍不停手,似已变得疯狂。

一个脚步声在他背后迟疑地停了下来。

楚留香回过头,就看见一个半大孩子,站在离他七八尺远的地方,眼神中带着戒备,也带着试探。

“你……你是不是……楚留香?”

那个和寻常庄户人家打扮没什么两样的孩子问。

楚留香怔了怔。他没想到这个陌生的孩子会知道自己的名字。

“有人要我把这个交给楚留香。”


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